臘月小年上天言好事下界保平安
小年，通常指掃塵、祭灶的日子，被視為“忙年”的開(kāi)始。祭灶，是小年這天重要的活動(dòng)。吃灶糖流行于北方地區(qū)，俗話(huà)說(shuō)“二十三，糖瓜粘”，過(guò)小年時(shí)，人們會(huì)買(mǎi)糖瓜、關(guān)東糖、麻糖等供奉，祈求灶王爺嘴甜些，上天言好事。“小年”在各地有不同的概念和日期，北方地區(qū)是臘月二十三，南方大部分地區(qū)是臘月二十四，江浙滬地區(qū)把“臘月廿四”和“除夕前一夜”都稱(chēng)為小年，南京地區(qū)稱(chēng)正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)小年日期是正月十六，西南和北方部分地區(qū)小年日期是除夕。
臘八粥，又稱(chēng)“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。臘八粥的最早文字記載在宋代。南宋吳自牧《夢(mèng)梁錄》載：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺，俱設(shè)五味粥，名曰臘八粥。”我國(guó)喝臘八粥的歷史，已有一千年以上了。每逢臘八這天，不論是朝廷官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。關(guān)于臘八節(jié)，相傳和佛教、道教以及朱元璋有關(guān)。
在我國(guó)北方，有“小孩小孩你別饞，過(guò)了臘八就是年”之說(shuō)，過(guò)臘八意味著拉開(kāi)了過(guò)年的序幕。每到臘八節(jié)，北方地區(qū)忙著剝蒜制醋，泡臘八蒜，吃臘八面臘八粥。