為什么把12月13日定為國家公祭日
在2014年2月27日經過會議表決，將12月13日定為國家公祭日，為了悼念所有在日本侵華戰爭期間慘遭日本侵略者殺戮的死難同胞和南京大屠殺死難者。
是因為中日戰爭開始之后，在1937年的12月13日，日本侵略者在中國南京開始了，對中國同胞長達40多天的大屠殺，共有30多萬軍民遭到殺戮，震驚中外，日本侵略者的殘暴行徑，鐵證如山，經過遠東軍事法庭和南京審判戰犯軍事法庭的審判，早有結論和法律定論。
之后國家為了紀念曾經發生的民族災難，所以將12月13日設為了國家公祭日，為了牢記侵略戰爭給中國人民帶來的深重災難，并且表明中國人民對于侵略戰爭的憎惡，維護世界和平的堅定立場。
今年的10月27日，北京時間凌晨3點(加拿大當地時間10月26日下午3點)，加拿大安大略省議會對華裔議員黃素梅關于設立“南京大屠殺遇難者紀念日”的66號動議進行閱讀和辯論。最終，該動議獲投票通過。這意味著，加拿大成為西方第一個設立“南京大屠殺遇難者紀念日”的國家。今后，加拿大安大略省將每年12月13日定為“南京大屠殺遇難者紀念日”。
國家公祭日以“南京大屠殺”定名，但是祭奠對象不僅僅是南京大屠殺的死難者。2014年2月27日，中國十二屆全國人大第七次會議通過決定明確公祭對象為南京大屠殺的死難者及所有在日本帝國主義侵華戰爭期間被殺的同胞。包括：列出了七類遇難對象供海內外網民悼念：南京大屠殺的死難者、化學武器死難者、細菌戰死難者、勞工死難者、慰安婦死難者、三光作戰死難者、無差別轟炸死難者等。
第一個國家公祭日是什么時候：2014年12月13日
2014年2月27日，第十二屆全國人大常委會第七次會議通過決定，將每年的12月13日設立為南京大屠殺死難者國家公祭日。決議的通過，使得對南京大屠殺遇難者的紀念上升為國家層面，表明了中國人民反對侵略戰爭、捍衛人類尊嚴、維護世界和平的堅定立場。
2014年12月13日，中國共產黨和國家主要領導人出席首個國家公祭日。講到：南京大屠殺慘案鐵證如山、不容篡改。為南京大屠殺死難者舉行公祭儀式，是要喚起每一個善良的人們對和平的向往和堅守，而不是要延續仇恨。中國人民要莊嚴昭告國際社會：今天的中國，是世界和平的堅決倡導者和有力捍衛者，中國人民將堅定不移維護人類和平與發展的崇高事業，愿同各國人民真誠團結起來，為建設一個持久和平、共同繁榮的世界而攜手努力。
國家公祭日是國家為了紀念曾經發生過的重大民族災難而設立的國家祭日。十二屆全國人大常委會第七次會議決定，分別將9月3日確定為中國人民抗日戰爭勝利紀念日，將12月13日確定為南京大屠殺死難者國家公祭日，9月30日為烈士紀念日。
1937年12月13日，侵華日軍在中國南京開始對我同胞實施長達四十多天慘絕人寰的大屠殺，制造了震驚中外的南京大屠殺慘案，三十多萬人慘遭殺戮。這是人類文明史上滅絕人性的法西斯暴行。這一公然違反國際法的殘暴行徑，鐵證如山，早有歷史結論和法律定論。從1994年開始，江蘇和南京都會在每年的12月13號舉行哀悼儀式，包括撞和平鐘、敬獻花圈等等，但是這些都是停留在地方層面。