寒食節也稱“禁火節”。遠古先民相信火也會衰老，也會死去，火是有生命的。自冬至始，陽氣發動，舊火漸死，新火將生。以下是小編整理的寒食節的特色和習俗，希望可以提供給大家進行參考和借鑒。
寒食節還有“一百五”的別稱，這是由于寒食節時在冬至日后的105天。宋代蘇轍的一首詩《新火》：“昨日一百五，老穉俱寒食。”宋代梅堯臣《依韻和李舍人旅中寒食感事》：“一百五日風雨急，斜飄細濕春郊衣。”
寒食禁火，把冬季保留下來的火種熄滅了。到了清明，又要重新鉆木取火。唐代詩人王表的詩：“寒食花開千樹雪，清明火出萬家煙。”
寒食節源于春秋時，介子推被焚于介休綿山。晉文公下令在子推忌日禁火、寒食，以寒食寄哀思。到唐代時已形成全國性法定節日，后與清明節合二為一，是中國傳統節日中形成最早的節日。寒食節距今二千六百四十年，期間各歷史時期、節日期限不等，先后有五日、百五日、一月、三日和二、五、七日，最后變為一日。由介休，太原郡到全國各地。
由尊崇介子推忠君愛國，功成身退的奉獻精神，清正廉明的政治抱負，隱不違親的孝道品德發展為聚民心、凝國魂，體現中華民族根祖文化的重要節日。并形成餳、青精飯等系列養生長壽的寒食食品。
寒食節時期有拜掃展墓、禁煙、祭祖、寒食、插柳、踏青、蹴鞠、植樹、秋千、賞花、斗雞、饋宴、詠詩等。賜宴、賞花、斗雞、鏤雞子、牽鉤(拔河)、鉆木取火、放風箏、斗百草、拋堶(瓦石器玩物)等許多活動，極大地豐富了中國古代的社會生活。
禁火
寒食節古代也叫“禁煙節”，家家禁止生火，都吃冷食。但因國人追憫先賢之情執著，從東漢到南北朝屢禁屢興，唐代皇家認可并參與。蘇軾的《望江南超然臺作》中的“且將新火試新茶”說的就是寒食之后詩人煮茶的行為。山西民間禁火寒食的習俗多為一天，只有少數地方仍然習慣禁火三天。
拜祖
寒食節掃墓祭祖在南北朝到唐前被視為“野祭”。唐代編入《開元禮》“卷第八十七·王公以下拜掃(寒食拜掃附)”中，成為官方認同并倡導的吉禮之一。后演變為皇家祭陵;官府祭孔廟、祭先賢;百姓上墳等。時一家或一族人同到先祖墳地，致祭、添土、掛紙錢，然后將子推燕、蛇盤兔撒于墳頂滾下，用柳枝或疙針穿起，置于房中高處，意沾先祖德澤。
飲食
寒食食品包括寒食粥、寒食面、寒食漿、青精飯及餳等;寒食供品有面燕、蛇盤兔、棗餅、細稞、神餤等;飲料有春酒、新茶、清泉甘水等數十種之多。其中多數寓意深刻，如祭食蛇盤兔，俗有“蛇盤兔，必定富”之說，意為企盼民富國強;子推燕，取介休方言“念念”不忘介推高風亮節……。
插柳
柳為寒食節象征之物，原為懷念介之推追求政治清明之意。早在南北朝《荊楚歲時記》就有“江淮間寒食日家家折柳插門”的記載，安徽、蘇州等地還盛行戴芥花，佩麥葉來代替柳枝。據各地史籍記載：“插柳于墳”、“折柳枝標于戶”、“插于檐插柳寢灶間”、“亦戴之頭或系衣帶”、“瓶貯獻于佛神”、“門皆插柳”，故民間有“清明(寒食)不戴柳，紅顏成白首”之說。
踏青
也叫踏春，盛興于唐宋。宋·李之彥《東谷所見》載：“拜掃了事，而后與兄弟、妻子、親戚、契交放情地游覽，盡歡而歸”。明代《帝王景物略》記京效踏青場景為：“歲(寒食)清明日，都人踏青，輿者，騎者，步者，游人以萬計。”可謂盛極。
1、寒食文化以忠孝為核心的內涵以及由忠孝延伸而來的誠信，是介子精神的精髓，是中華民族傳統道德的核心，民族根祖文化的基礎，也是維系民族、家庭團結的道德力量。當今，更是聚民心，凝國魂，實現祖國和平統一，構建和諧社會的重要活動方式和精神理念。介之推所追求的政治清明，是千百年來廣大人民群眾的一致愿望，對于當代進行民主政治建設具有深遠的現實意義。
2、寒食節2640年的演變，是對中國古代社會多個階層意識形態的反映，是當代研究中國古代社會學的重要線索之一。
寒食節和清明節的區別是習俗不同。清明節和寒食節是兩個節日。寒食節在清明節的前一二日。它們兩者歷史都很久，并且經過了一個此消彼長的過程。清明節歷史悠久，源自上古時代的春祭活動。古代一年中分春秋二祭，后來的春祭逐漸演變成我們中華民族最隆重盛大的祭祖大節。
當然，清明節的習俗，不光是祭祖這一項，除了禮敬祖先，慎終追遠外，還有踏青郊游、愉悅身心的主題，“天人合一”傳統理念在清明節中得到了生動體現。清明節在逐步演變發展過程中，逐步融合了寒食節的一些習俗。在民間的傳說中，寒食節是為了紀念晉國的忠臣介子推，而特意設立的節日。
它的真正起源并非為紀念介子推，而是沿襲了上古的改火舊習，即《周禮》所謂“仲春以木鐸修火禁于國中”。寒食節這個節日，在最開始主要習俗就是禁煙火、吃冷食，在后世的發展中逐漸增加了上墳祭掃、踏青、秋千、蹴鞠、牽勾、斗雞等風俗。
據史籍記載，寒食節起源于春秋時期，至今已有2600多年的歷史。 首先我們先來了解一段有關“寒食節”起源的故事。
在晉國時期，晉國公子重耳為躲避禍亂，流亡他國長達19年，其大臣介子推始終追隨左右，對他忠心耿耿，不離不棄，甚至"割股啖君"(注：重耳逃入衛國國境時，糧食被偷，重耳無糧，饑餓難行，介子推毅然割下自己大腿上的肉供養重耳，史稱"割股奉君"或"割股啖君")。 重耳勵精圖治，最終成為一代名君"晉文公"，但介子推不求利祿，與母親歸隱綿山，晉文公為了迫他出山相見而下令放火燒山，介子推堅決不出山、最終被火焚燒而死，晉文公為了感念他的忠臣之志，將他葬于綿山，修祠立廟，并下令在介子推死難之日禁火寒食，以寄哀思， 這就是“寒食節”的起源。
“寒食節”是在每年公歷“清明節”的前一二天，以日初為節時，禁煙火，只吃寒食，在后世的發展中逐漸增加了祭祖掃墓、踏青、秋千、蹴鞠、牽勾、斗雞等風俗，一直流傳下來并為全國所接受。 “寒食節”曾被稱為中國民間第一大祭日，是漢族傳統節日中唯一以飲食習俗來命名的節日。 “寒食節”靜靜地融入了“清明節“”，介子推所代表的封建愚忠思想也已沉入歷史長河，不過寒食所代表的人們對忠誠、廉潔、政治清明的贊許，卻是千年不變的。