驚蟄代表的寓意是天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏于地下的冬眠動(dòng)物。等到驚蟄時(shí)節(jié)，氣溫會(huì)快速回升，農(nóng)民往往在這個(gè)時(shí)節(jié)開始春耕，同時(shí)這也是蟄伏于地下冬眠的昆蟲重新開始復(fù)蘇的時(shí)刻。
驚蟄，是二十四節(jié)氣中的第三個(gè)節(jié)氣。每年3月5日或6日，太陽到達(dá)黃經(jīng)345度時(shí)為“驚蟄”。驚蟄的意思是天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏于地下的冬眠動(dòng)物。蟄是藏的意思。實(shí)際上，昆蟲是聽不到雷聲的，大地回春，天氣變暖才是使它們結(jié)束冬眠，“驚而出走”的原因。中國各地春雷始鳴的時(shí)間早遲各不相同，就多年平均而言，云南南部在1月底前后即可聞雷，而北京的初雷日卻在4月下旬。“驚蟄始雷”的說法則與沿江江南地區(qū)的氣候規(guī)律相吻合。
中國的民間傳說白虎是口舌、是非之神，每年都會(huì)在這天出來覓食，開口噬人，犯之則在這年之內(nèi)，常遭邪惡小人對(duì)你興波作浪，阻撓你的前程發(fā)展，引致百般不順。大家為了自保，便在驚蟄那天祭白虎。所謂祭白虎，是指拜祭用紙繪制的白老虎，紙老虎一般為黃色黑斑紋，口角畫有一對(duì)獠牙。拜祭時(shí)，需以肥豬血喂之，使其吃飽后不再出口傷人，繼而以生豬肉抹在紙老虎的嘴上，使之充滿油水，不能張口說人是非。
在民間素有“驚蟄吃梨”的習(xí)俗。驚蟄吃梨源于何時(shí)，無跡可尋，但祁縣民間卻有這樣一則代代相傳的故事。傳說聞名海內(nèi)的晉商渠家，先祖渠濟(jì)是上黨長(zhǎng)子縣人，明代洪武初年，帶著信、義兩個(gè)兒子，用上黨的潞麻與梨倒換祁縣的粗布、紅棗，往返兩地間從中贏利，天長(zhǎng)日久有了積蓄，在祁縣城定居下來。雍正年間，十四世渠百川走西口，正是驚蟄之日，其父拿出梨讓他吃后說，先祖販梨創(chuàng)業(yè)，歷經(jīng)艱辛，定居祁縣，今日驚蟄你要走西口，吃梨是讓你不忘先祖，努力創(chuàng)業(yè)光宗耀祖。
響雷，是驚蟄節(jié)氣的重要特征。古人想象雷神是位鳥嘴人身，長(zhǎng)了翅膀的大神，一手持錘，一手連擊環(huán)繞周身的許多天鼓，發(fā)出隆隆的雷聲。驚蟄這天，天庭有雷神擊天鼓，人間也利用這個(gè)時(shí)機(jī)來蒙鼓皮。 《周禮》卷四十《揮人》篇上說：“凡冒鼓必以啟蟄之日。”注：“驚蟄，孟春之中也，蟄蟲始聞雷聲而動(dòng);鼓，所取象也;冒，蒙鼓以革。”可見不但百蟲的生態(tài)與一年四季的運(yùn)行相契合，萬物之靈的人類也要順應(yīng)天時(shí)，凡事才能達(dá)到事半功倍之效。